Una lesión frecuente con consecuencias a largo plazo
El esguince de tobillo es una de las lesiones más comunes en traumatología deportiva y en la vida diaria. Aunque suele considerarse una lesión menor, su impacto a medio y largo plazo puede ser importante si no se trata correctamente. Muchos pacientes que sufren esguinces repetidos o mal curados acaban desarrollando inestabilidad crónica de tobillo, con limitaciones para caminar o hacer deporte con seguridad.
¿Qué es un esguince de tobillo?
Un esguince es una lesión de los ligamentos del tobillo provocada por un movimiento brusco o una torsión forzada. El más frecuente es el esguince lateral, que afecta al ligamento peroneoastragalino anterior. En función de la gravedad de la lesión ligamentosa, los esguinces se clasifican en grados:
Grados de esguince
– Grado I: distensión leve del ligamento, sin rotura. Hay un dolor leve, sin inestabilidad y recuperación rápida (menos de una semana).
– Grado II: rotura parcial del ligamento. El dolor es moderado, con edema, cierta inestabilidad y aparición de hematoma a las 48-72h.
– Grado III: rotura completa. Dolor intenso o muy intenso con imposibilidad de apoyo, inflamación importante e inestabilidad evidente.
Síntomas
Los síntomas incluyen dolor en la parte externa del tobillo, inflamación rápida tras la torsión, hematoma, dificultad para caminar y sensación de inestabilidad, sobre todo en esguinces repetidos o mal cicatrizados.
Diagnóstico
Es fundamental conocer cómo ocurrió la lesión y hacia qué lado se produjo la torsión. La exploración física debe ser cuidadosa por el dolor, y se utilizan maniobras como el test de cajón anterior y bostezo lateral. Las pruebas complementarias incluyen:
– Radiografías: para descartar fracturas.
– Ecografía: útil en fase aguda para valorar ligamentos.
– Resonancia magnética: en lesiones graves o esguinces de repetición.
Tratamiento del esguince agudo
En las primeras fases se aplica el protocolo RICE:
– Reposo
– Hielo
– Compresión
– Elevación
También se puede utilizar vendaje funcional, bota ortopédica en esguinces moderados y antiinflamatorios si es necesario. La inmovilización con yeso se usa cada vez con menos frecuencia.
Rehabilitación
La rehabilitación tras un esguince es fundamental. Incluye ejercicios de propiocepción, fortalecimiento de los peroneos, estiramientos y entrenamiento neuromuscular. Una recuperación incompleta favorece la aparición de inestabilidad crónica.
¿Qué ocurre si no se trata bien?
Los esguinces mal tratados o repetidos pueden provocar inestabilidad crónica del tobillo, degeneración de los ligamentos, alteración de la pisada y artrosis precoz en la articulación. Muchos casos terminan requiriendo tratamiento quirúrgico o plantillas personalizadas.
Relación entre esguince e inestabilidad
Existe una relación directa entre esguinces mal curados y aparición de inestabilidad crónica de tobillo. El tejido cicatricial deficiente, la debilidad muscular y la alteración de los mecanismos propioceptivos hacen que el tobillo “falle” con frecuencia. Por eso, cada esguince debe ser valorado y tratado adecuadamente desde el primer momento.. En casos graves, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico como la técnica de Broström-Gould o la reconstrucción artroscópica.
Prevención
Usar calzado adecuado, realizar ejercicios de equilibrio y fuerza, utilizar tobilleras en personas con antecedentes de esguinces y consultar al especialista ante cualquier torcedura, incluso leve.
Conclusión
El esguince de tobillo no debe subestimarse. Un tratamiento correcto desde el inicio, rehabilitación activa y seguimiento médico permiten evitar complicaciones a largo plazo como la inestabilidad o la artrosis. Si tu tobillo se tuerce con frecuencia o no termina de recuperar la estabilidad, es importante consultar con un especialista en tobillo.
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